La WWE voulait ramener la superstar maussade Bray Wyatt pour la première fois depuis juillet 2021. PepsiCo a cherché à ressusciter sa saveur Pitch Black de Mountain Dew, qui était en sommeil depuis 2019. Des équipes d’étiquettes ont été formées dans des locaux beaucoup plus fragiles. .
Près d’un an avant le Royal Rumble de la WWE le 28 janvier, la WWE et PepsiCo ont commencé à parler de ce à quoi ressemblerait le retour de Pitch Black lors d’un événement de la WWE. Lors de l’une des premières réunions de Craig Stimmel à la WWE l’année dernière en tant que nouveau vice-président principal et responsable des ventes et des partenariats mondiaux, il s’est assis en face de Paul « Triple H » Levesque et de son équipe créative de la WWE alors qu’ils élaboraient un plan pour un incendie. l’allumette peinte en noir et éclairée par LED dans un Alamodome sombre à San Antonio.
Pour y arriver, ils ont réuni une équipe de télévision dirigée par le producteur exécutif Kevin Dunn et le vice-président exécutif de la télévision de la WWE Chris Kaiser, « ces gars qui ont mis la magie derrière ces matchs », selon Stimmel. L’équipe était prête, mais légèrement sceptique.
« ‘Nous pensons que nous pouvons le faire' », se souvient Stimmel en disant. « ‘Nous ne savons pas exactement à quoi cela ressemblera, mais nous pensons que nous pouvons le faire.' »
Mais ce n’était pas une aventure d’un soir. La WWE a commencé à taquiner le retour de Wyatt en octobre, et en novembre, le nouveau venu à la gueule forte et aux lunettes de soleil, LA Knight, l’a affronté. Le match a été annoncé en décembre, et à peine deux semaines avant le Royal Rumble, le personnel de la WWE testait le concept et la palette de couleurs avant un spectacle à Green Bay, dans le Wisconsin, pour s’assurer que tout allait bien.
Des lentilles de contact colorées de la vice-présidente créative de la WWE, Julie Sbuttoni, placées dans les yeux de Wyatt au logo Pitch Black éclairé par LED sur la toile de l’anneau, les cordes lumineuses de l’anneau, le costume néon de LA Knight et les perles lumineuses qui se sont déversées de la table de l’annonceur effondré, le match est apparu à la fois sur le ring et à l’écran.
PepsiCo a obtenu sa combinaison parfaite de Pitch Black, ainsi qu’une version inattendue. Lors d’une conférence de presse d’après-match, le vainqueur du Royal Rumble, Cody Rhodes, a sorti une bouteille de Mountain Dew Pitch Black d’un podium et a pris une gorgée, qui, selon lui, était son premier goût de sucre en trois mois depuis qu’il s’est remis d’une déchirure du muscle pectoral, et a partagé une autre anecdote sur la façon dont son chauffeur de bus a vu des publicités autour de l’Alamodome et avait envie d’un Pitch Black.
En quelques secondes, Stimmel courait dans l’allée de l’Alamodome, saisissant le vice-président des médias numériques de la WWE Steve Braband et publiant le clip sur les réseaux sociaux, étiqueté Mountain Dew.
« Cela parle de marques puissantes et de notre talent », a déclaré Stimmel. « Cody Rhodes n’était pas impliqué, il n’était pas payé par Mountain Dew et il n’est impliqué dans rien de ce que nous faisions, mais quand vous avez une grande marque comme celle-là, il est attiré par elle. »
